Caminho de Luz e Sombra / Path of Light and Shadow Caminho de Luz e Sombra (Texto 8)

     Perante este desafio, alguém se apressou a participar o sucedido ao Zé Damas e aos seus amigos. Em face disto, e como estes homens tinham fama de não ser covardes, combinaram entre si como deveriam atacar os provocadores. O Neca Guerra, se não falha a memória, montou numa bicicleta e veio na frente para se certificar onde estavam os forasteiros, indo depois combinar com os companheiros a melhor forma de atacar os malfeitores. Talvez por volta das dez e meia da noite, assomou à porta da venda do senhor Soares o Neca Guerra, que os desafiou cá para fora. Nessa altura, os forasteiros já tinham bebido o suficiente e o discernimento já não era o melhor, pegaram nas facas e saíram sem proteção para o confronto. ainda não tinham posto o pé na rua e já um fueiro caía sobre a primeira cabeça, ouvindo-se um estalido como se fosse de uma pequena bomba de carnaval; depois foi um tal malhar conforme iam saindo e ficando atordoados. Valeu a espingarda do representante do regedor que fez soar dois tiros para o ar, que afugentou os curiosos e terminou a pancadaria.

    Por volta de 1957, já trabalhavam pai, mãe e os filhos mais velhos, já entrava em casa o dinheiro suficiente para viverem uma vida digna e com a possibilidade de Maria fazer o que pensara quando começou a trabalhar no ateliê da Olivinha – deixar o emprego e tratar do seu mais pequenino. Para ela, este fora um momento de tristeza por deixar o trabalho, as colegas e a patroa que tanto estimara e ficara sempre reconhecida. Mas, era preciso tomar conta do menino, porque a idade da escola primária estava a chegar e era preciso fazer tudo para que não acontecesse o mesmo que acontecera ao Fernando, que não chegara a concluir a instrução primária.

    Nas horas vagas da tarde e sempre que lhe pediam, ia trabalhar na costura para casa das pessoas que estimava. A vida começava a sorrir e a felicidade de ambos estendia-se a toda a vizinhança. Maria era sincera e amiga de todos, estava sempre preparada para ajudar alguém que precisasse dos seus serviços ou a pedir aos seus para que o fizessem também.

    Ainda a morarem nesta mansarda, onde já não faltava o carinho e amizade das crianças com quem o Toninho brincava e dos seus pais, que eram os donos da propriedade, nem faltava o suficiente para viver e até dar a quem precisava, surgiu a Guerra Colonial; corria o ano de 1961. Três anos antes, Licínio assentara praça e começara a cumprir o serviço militar em Vendas Novas; tivera a sorte de passar à disponibilidade sem que a Guerra Colonial tivesse surgido. No entanto, com este conflito bélico, começaram a ser enviadas a maior parte das tropas no ativo para combater nas colónias, e como o Licínio tinha habilidade para a condução, fora chamado na situação de disponibilidade, para instruir condutores que na maior parte dos casos partiriam depois para o Ultramar.

    Este facto assustara-o imenso, pois não era certo que não tivesse de ir também para o ultramar, para uma das colónias onde as tragédias vinham bater às portas das pessoas e a todas as terras de Portugal. Foram milhares de militares que tombaram trespassados pelas balas ao lutarem pela defesa colonial. Mas, Licínio lá foi passando o tempo por cá até que o Exército o dispensou e não mais o voltaria a chamar.

    Neste preâmbulo, o Toninho tinha começado a frequentar a escola primária de Cabanões. Começava nesta altura a sua educação mais profunda e, tal como um pequeno pássaro, começava também a ganhar mais sentido de orientação e força para voar, começava a percorrer outras distâncias e a deixar ambientes para guardar na sua recordação. A neve pela manhã começava agora a fazer doer as mãos e as personagens dos seus jogos já não eram como dantes; os pais, com quem brincava e que aborrecia, já não eram os únicos na sua vida. Só os intervalos de tempo, em que não havia deveres para fazer ou recados para executar, lhe permitiam de novo viver e jogar com os sentimentos do tempo e da alegria de ser somente ele a brincar como queria. Entretanto, até esses raros momentos de liberdade estavam já carregados de perturbação; os deveres que não sabia para aprender na escola, o beijo que não lhe davam, o ralho e o medo com que o inspiravam na revolta do coração ou nos carinhos que já não estavam nas lágrimas que chorava. Tudo isto tornava-se nas sementes de outros “espinhos”, que haveria de sentir mais tarde quando tivesse a idade e o poder para abrir outras janelas e percorrer outros caminhos. O Fernando trabalhava como serralheiro na UTIC, vendendo nas horas vagas roupas, relógios e objetos de ouro, que lhe davam bastante lucro para poder guardar para a sua ida para a tropa, que já se aproximava, e para o casamento que também estava prestes a acontecer. Por sua vez, Maria passava o tempo a correr atrás do carteiro ao longo dos campos, pois já não era a primeira vez que ele levava de volta a carta do filho Licínio por ela não o ouvir chamar do fundo do caminho ou por outra razão qualquer. A carta e as notícias que traziam eram a consolação para o seu coração.

    Entretanto, durante algumas tardes, Maria fora trabalhar para a Senhora Maria Pinheiro, uma alma bondosa que tinha bastante idade, que a tratava tão bem que, apesar de já não ter grandes necessidades económicas, gostava muito de costurar para ela. Numa das tardes, esta senhora quis prendá-la com a cedência da sua casa, mediante o pagamento de uma renda entretanto combinada, visto sentir-se doente e ter de ir para casa de um familiar. Era uma casa grande, com todas as condições para a época, uma moradia com rés-do-chão e 1.º andar, com um grande quintal, cheio de árvores de fruto, o que permitia que toda a família vivesse à vontade e com um pouco mais de dignidade.

Macedo Teixeira, Caminho de Luz e Sombra, Chiado Editora, Lisboa, 2013, pp. 30 a 33.

Path of Light and Shadow (Text 8)

 

In the face of this challenge, someone hastened to transmit the incident to Zé Damas and his friends. In the face of this, and since these men had the fame of not being cowards, they agreed between themselves how they should attack the provokers. Neca Guerra, if I remember correctly, mounted on a bike and came in the front to make sure of where the outsiders were, going after to settle with the companions the best way to attack the evildoers. Maybe around half past ten at night, Neca Guerra showed up in the offing of Mr. Soares’ tavern and defied them to the outside. By that time, the outsiders had already drunk enough, and discernment was no longer the best, they took the knives and went out without protection to the confrontation. They had not yet put their feet outside, and an oxcart stake already fell over the first head, and a crack was heard as if it were from a little carnival bomb; then it was such a beating as they were coming out and getting stunned. It was worth the rifle of the chairman’s representative that made sound two shots up to the air, which scared away the curious ones and ended the pounding.

By 1957, the father, the mother and the oldest sons were already working, it entered now enough money so that they could live a decent life and with the possibility of Maria doing what she had thought when she began to work at Olivinha’s atelier – to leave the job and to take care of her littlest one. For her, this was a moment of sadness for leaving the work, the colleagues and the employer who she esteemed so much and who was always grateful. But it was necessary to take care of the little boy, because the age for elementary school was coming, and it was needed to do everything so that it did not happen the same it happened to Fernando, who did not come to finish primary education.

In the afternoon spare time and whenever she was asked, she went to work in sewing to the house of the people she esteemed. Life was beginning to smile and the happiness of both extended to all the neighborhood. Maria was sincere and friend of everyone, she was always prepared to help someone who needed her services or asking her family ones to do it too.

Still living in this poor house, where no longer lacked the kindness and the friendship of the children with whom Toninho played and of his parents, who were the owners of the property, nor it lacked enough to live and even to give to who needed, the Colonial War broke out; it was the year of 1961. Three years before, Licínio enlisted and had begun to do his military service in Vendas Novas; he had the luck to pass to the military reserve without the Colonial War having broken out. However, with this warlike conflict, the most of the active troops started to be sent to combat in the colonies, and since Licínio had the ability to drive, he was called in the availability situation, to instruct drivers who, in the majority of the cases, would leave to the overseas possessions.

This fact had frightened him very much, since it was not certain that he would not have to go also to the overseas territories, to one of the colonies where the tragedies came knocking on peoples’ doors and to every land of Portugal. They were thousands of soldiers who bit the dust trespassed by the bullets when they were fighting for the colonial defense. But Licínio was passing the time around here until the Army dispensed him and would no longer call him.

In this preamble, Toninho had begun to attend the elementary school of Cabanões. It began by this time his most profound education and, like a little bird, he began to get more sense of orientation and strength to fly, he began to cover other distances and to leave environments to keep in his remembrance. In the morning, snow started to make the hands hurt, and the characters of his games were no longer as before; the parents, with whom he played and who he nagged, were no longer the only ones in his life. Only the time intervals, during which there was no homework or errands to do, allowed him to live and play again with the feelings of time and of the joy of being only him playing as he wanted to. Meanwhile, even those rare moments of freedom were so loaded of disturbance; the homework he did not know to learn at school, the kiss someone did not give him, the reprimand and the fear with which others inspired him within the revolt of the heart or in the fondling that was no longer in the tears he cried. All this became the seeds of other “thorns”, which he would feel later when he had the age and the power to open other windows and to walk other paths. Fernando worked as an automobile blacksmith in the UTIC, selling in his spare time clothes, watches and gold objects, which gave him enough profit to be able to spare for his departure to the military service, which was already coming, and for the wedding, which was also about to happen. In turn, Maria passed the time running after the mailman through the fields, since it was no longer the first time he took back the letter of her son Licínio, because she did not hear him calling from the end of the track or for some other reason. The letter and the news they brought her were the consolation for her heart.

Meanwhile, during some afternoons, Maria had gone to work for Mrs. Maria Pinheiro, a kind soul who was quite old, who treated her so well that, despite she did no longer have great economic needs, she liked very much to sew for her. In one of those afternoons, this lady wanted to offer her the concession of her house, through the payment of a rent meanwhile settled, given that she felt sick and needed to go to a parent’s home. It was a big house, with all the conditions for that time, a detached house with a ground floor and a first floor, with a big backyard, full of fruit trees, which allowed that all family lived at ease and with a bit more dignity.

Macedo Teixeira, Path of Light and Shadow, Chiado Editora, Lisbon, 2013, pages 30 to 33.